熟悉硬盤發展歷史的朋友可能都知道,近一兩年來剛剛亮相的SSD(Solid State Disk,固態硬盤)和Hybrid Drive(混合硬盤)由于引入了快閃存儲器技術來提高性能,因此它們又被稱做“下一代的存儲設備”。可是,消費者更想知道的是,混合硬盤與固態硬盤相比,究竟哪一類產品的發展前景更好?在配合新一代的Vista操作系統使用時,兩者的性能差異又有多大呢?為此,今天為大家介紹近期的兩款代表產品:Seagate Momentus PSD混合硬盤和Transcend 32GB固態硬盤,并進行對比測試,了解兩種下一代硬盤的性能差距有多大,供感興趣的朋友作為選購參考。
固態硬盤與混合硬盤的技術差異固態硬盤固態硬盤是一種全新的硬盤應用技術,它最初使用高速的SLC(Single Layer Cell,單層單元)快閃存儲器(以下簡稱“閃存”)來制造。由于讀寫閃存不需要傳統硬盤磁頭的機械式移動,因此利用閃存打造的固態硬盤,有著低功耗、零工作噪聲和高速反應時間的優點。不過,固態硬盤受SLC閃存容量小的限制,造價比普通硬盤高出很多,導致固態硬盤的售價遠不如傳統硬盤般大眾化。目前32GB SLC固態硬盤價格在5000元人民幣左右,因此暫時還不可能取代傳統硬盤。當然,隨著今后制造工藝的日益成熟,SLC閃存的容量將不斷提升,售價也會不斷降低,屆時傳統硬盤會不會被淘汰,暫時還是未知數。
而且現在也有廠商采用一種折中的方案,即用售價較低的MLC(Multi-Level Cell,多層單元)閃存制造固態硬盤。目前32GB MLC固態硬盤的價格低于3000元,但性能亦因此比傳統硬盤遜色一大截。
混合硬盤小知識:MLC與SLC的區別在MLC閃存的每個存儲單元內,可以保存2bit資料。因此在相同的面積上,MLC比SLC閃存提供多一倍的容量,存儲成本較低,因此用MLC制造高容量固態硬盤產品更為劃算。不過,由于每個MLC存儲單元中存放的資料較多,結構相對復雜,出錯的幾率會增加,必須進行錯誤修正,這個動作導致其性能大幅落后于結構簡單的SLC閃存。此外,SLC閃存的優點是復寫次數高達100000次,比MLC閃存高10倍。
在固態硬盤尚未平民化之前,SLC閃存已經率先應用在傳統硬盤上,并打造出新一代的磁性硬盤。混合硬盤的原理和微軟全新一代Windows Vista操作系統上的“Ready Boost”功能相似,兩者都是通過增加高速閃存來進行資料預讀取(Prefetch),以減少從硬盤讀取資料的次數,從而提高性能。不同的是,混合硬盤將閃存模塊直接整合到硬盤上,理論上新一代的混合硬盤不僅能提供更佳的性能,還可減少硬盤的讀寫次數,從而使硬盤耗電量降低,特別是使筆記本電腦的電池續航能力提高。
由于一般混合硬盤僅內置256MB的SLC閃存,因此成本不會大幅提高。同時混合硬盤亦采用傳統磁性硬盤的設計,因此沒有固態硬盤容量小的不足。
不過,有些朋友可能還有一個疑問,現在閃存的售價如此低,為何混合硬盤整合的閃存容量只有256MB?其實,原因與固態硬盤相似,現在采用的閃存都屬于NAND類型,可再細分為SLC和MLC。它們的差異在于SLC的讀寫次數及速度均比MLC高,不過成本則以MLC較貴。由于混合硬盤需作頻繁的讀寫操作,同時也需要使用高性能的閃存,所以廠商一般選用價格較高但速度更快的SLC閃存,故混合硬盤內置的閃存容量相對較小。
固態硬盤與混合硬盤差異混合硬盤與固態硬盤雖然同樣是利用閃存來提高讀寫性能,不過使用環境的要求各不相同。前者必須配合Vista操作系統的ReadyDrive功能才能夠發揮效用,若用在其他操作系統中只能當做普通硬盤使用。固態硬盤則沒有這個限制。固態硬盤是利用閃存來打造大容量的硬盤,只要主板兼容即可,即使利用Windows XP或其他更舊的操作系統,也一樣能夠獲得性能提升。
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